C’est en 1927, après avoir traversé l’Atlantique en ballon, que le lieutenant John MacCready demande à l’opticien allemand émigré aux Etats-Unis Bausch & Lomb d’élaborer des lunettes « protectrices panoramiques et enveloppantes ». Le verre G15, vert et filtrant les ultraviolets et les infrarouges, était né.

L’U.S. Air Force commande en 1933 un modèle pour ses pilotes de chasse, qui prend le nom d’Aviator à sa commercialisation en 1936. La marque Ray-Ban, contraction de Ray-Banner(« bannir les rayons du soleil »), est lancée en 1937.